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《巴別塔之犬》

作者：卡洛琳 ‧ 帕克斯特

譯者：何致和

出版社：寶瓶文化

出版日期：2007年2月(初版21刷)

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在讀《巴別塔之犬》的時候，可能會感覺有一點詭異荒謬，不過，這裡面大到動物實驗，小到人物的心理情緒，卻又提醒著我們生活中人與人相處時忽略的事。

巴別塔，是聖經中的一則故事，講述人類原本使用的是同一種語言，他們想要建造一座城市和一座通天塔來彰顯自己的偉大，上帝被這傲慢的想法激怒了，於是打亂了人類的語言，讓人類因為無法溝通而分散。

保羅的妻子蕾西從樹上墜落身亡，警方判定沒有他殺的跡象，不是意外就是自殺，他不相信妻子會自殺，他們這麼相愛，最近也沒有什麼自殺的跡象呀！那是意外？但為什麼蕾西要爬上去樹上呢？爬上去之後發生了什麼事了？現在唯一目擊，是蕾西養的狗，蕾麗。從這天之後保羅一心就想訓練蕾麗說話，希望蕾麗可以告訴他，蕾西那天到底怎麼了。

他沒有心思工作，也沒有心思生活，正好，把所有的心思都放在思念和回憶中，回想他們從相識、約會、戀愛、結婚一路到現在，這才讓保羅漸漸發現有些問題他一直都沒有深入解決，他發現最後他想要了解他的妻子，卻必須從她的作品、她記錄夢境的筆記本、她過世前一天撥打的諮詢電話，和他們的回憶裡去認識她。蕾西真的是自殺，他沒有想到，他的妻子真的是自殺......。

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保羅身為語言學家，卻異想天開想要一隻狗開口來告訴他真相。他因為蕾麗聽不懂他的指令而生氣沮喪，因為蕾麗發出了wa的音而興奮，心情隨著虛無的目標忽明忽暗。蕾西是製作面具的藝術家，那她臉上又戴了多少張面具壓抑著她的情緒呢？

一個是藝術家性格，天馬行空，跳躍性思考；一個是專家學者，嚴謹理性，按部就班。保羅遇到蕾西的初期一定覺得新鮮極了，但夫妻之間不是火花，是需要長久地維持。

蕾西有段時間沉迷在為死者家屬製作往生者的面具中，她認為將對往生者的情感製作成面具留念很有意義，保羅卻無法接受這種氛圍和話題存在他們兩個之間。出去旅遊的時候，兩個人因為對活動體驗的感受不同而分開行動。蕾西浪漫的想法相信了傳說中的幽魂，卻被不相信傳說的保羅澆了一桶冷水。

保羅一件件的回憶，讓我覺得他根本是在掃蕾西人生的興致，尤其在生孩子這件事上，蕾西不想生。其實一開始保羅向蕾西求婚時，蕾西拒絕了，因為她覺得保羅不夠了解她，那時她就坦言了患有精神疾病，有過三次自殺的念頭，在這種前提之下保羅還明示暗示地想要生小孩，這不是逼人嗎？

生育的共識大概就是壓垮蕾西的最後一根稻草，她自殺的時候已經懷有身孕兩個月，她不想生，是因為她覺得她的精神狀況沒辦法當一個好媽媽，但是內心拉扯著保羅的期望，才會讓她這麼痛苦，這時候她傾訴的對象，卻是尋求線上塔羅占卜師的幫助。

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人體的構造，讓我們可以開口說話，但是溝通卻不那麼擅長。在保羅找到蕾西諮詢的那位塔羅師之前，他為了讓蕾麗說話，崇拜上為狗狗動了上顎手術的溫德爾‧賀里斯，賀里斯雖然在服刑中，但其實他還有一個同好會存在，原來，設法要讓狗說話的，不是少數，是一群人啊！他帶著蕾麗，帶著好奇和希望進到協會，卻差點要把蕾麗再次推進火坑裡。

原來蕾麗原本就是一隻從這個協會逃脫出來的狗，後來被蕾西收留，遇見蕾麗時，她的喉嚨就已經因為協會的實驗受傷了。

協會裡有一個秘密實驗室，研究將狗狗改造成適合說話的嘴型，天啊那一段看了真的超不舒服。謠傳真的有一隻狗說出了人話，但保羅真的看到了才發現那隻狗發出的聲音......根本是成員們走火入魔的想像，那些聲音根本無法辨別成字，這時保羅才知道自己因為蕾麗發出了wa的音而興奮根本是荒謬。

♡喜歡的句子♡

★她說，她有時不免這麼想，只要看了這本筆記本的人就會明瞭她的一切，知道她所懼怕的是和古怪的幻想，以及所有她醒來時去不了的地方。

★過去的記憶宛如一池暖泉，而我深浸其中。

★這是個很美的故事，你有什麼資格說它不是真的？難道你就不能讓自己委屈一下，就這麼一次也好，接受某個看似沒那麼合乎邏輯的事？

✎ 作者介紹 - 卡洛琳 ‧ 帕克斯特

畢業於美利堅大學創作研究所。大學畢業後曾在書店工作三年，而後全心投入創作。她的作品散見於「北美評論」、「明尼蘇達評論」、「夏威夷評論」、「新月評論」。《巴別塔之犬》是她正式出版的第一部小說，一出版就引起熱烈迴響，有書評說她具有強烈的阿言德風格，更有書評讚許她是美國新生代作家之中最耀眼的一位。

✎ 譯者介紹 - 何致和

1967年出生於台北，文化大學英文系，東華大學創作與英語文學研究所畢業。短篇小說曾獲聯合報文學獎、寶島小說獎、教育部文藝創作獎。著有小說集《失去夜的那一夜》、長篇小說《白色城市的憂鬱》。另有《臭酸之屋》、《時間線》、《人骨拼圖》......等十餘部譯作。

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閱讀時間：2025.11.16